วัดจองกลางและวัดจองคำ
อ.เมือง จ.แม่ฮ่องสอน
โดย ธงชัย เปาอินทร์ เรื่อง-ภาพ
เช้าวันแรกที่ออกจากจังหวัดเชียงใหม่ ไปตามถนนสาย 107 แล้วไปกินอาหารเช้าที่ตลาดแม่มาลัย อำเภอแม่แตง ก่อนจะแยกเข้าถนนสาย 1095 ไปยังจังหวัดแม่ฮ่องอสน แบบตียาวรวดเดียว ด้วยถนนลาดยางสองช่องจราจร ที่ลดเลี้ยวเคี้ยวโค้งถึงอำเภอปาย หาอาหารกลางวันกินแล้วมุ่งหน้าเดินทางไปยังอำเภอปางมะผ้า ถึงอำเภอเมือง จังหวัดแม่ฮ่องสอน แบบ 5 ชั่วโมงรวด ผ่าน 1864 โค้ง รวมระยะทาง 246 กม.
พักรถตามเวลาของการปวดฉี่ และภาพวิวทิวทัศน์ที่สวยงามตระการตา จนต้องขอจอดชิดขอบทางเพื่อลงไปบันทึกภาพเก็บไว้ในไฟล์กล้อง การเดินทางรวดเดียวเหนื่อยมาก แต่ก็มันดี ต้องทำใจเหมือนแกล้งหลับตาเพื่อไปให้ถึงปลายทางดังปรารถนา แล้วกะการกันว่าขากลับจะท่องเที่ยวแบบล่องเก็บไปตามทางให้ครบถ้วน
เข้าที่พักแรมในตัวเมือง ราคาพอประมาณ มีอาหารเช้าครบถ้วน รีสอร์ท โรงแรม กลางเมืองแม่ฮ่องสอนมีมากขึ้น หรูขึ้น แต่สำหรับครอบครัวระดับกลางๆค่อนข้างเตี้ย ก็เลือกราคาสมฐานะ ส่วนโฮมสะเตย์วันนี้มีมากมายเลยทีเดียวด้วยว่านักท่องเที่ยวกลุ่มแบกเป้เดินทาง ซึ่งมีทั้งชาวฝรั่งต่างชาติและชาวไทยที่เป็นหนุ่มสาวรุ่นใหม่นิยมกัน
อาหารค่ำก็หากินได้ไม่ยาก คนต่างบ้านต่างเมืองชาวไทยส่วนใหญ่ก็อยากลองลิ้มชิมรสอาหารพื้นเมืองพื้นถิ่น มื้อค่ำจะเป็นอาหารหนัก เช่นน้ำพริกอ่อง ผักลวกจิ้ม ลาบหมูคั่ว แกงอ่อมเครื่องในหรือกระดูกอ่อน หรือไส้อั่ว บางครอบครัวกินกับข้าวสวยบางครอบครัวกินกับข้าวเหนียวให้ครบสูตรอาหารพื้นเมือง
อิ่มหนำสำราญแล้ว จะเข้าพักนอนเลยหรือ แม่ฮ่องสอนวันนี้เป็นเมืองท่องเที่ยวสมบูรณ์แบบแล้ว ถนนคนเดินก็เชื่อมต่อจากโรงแรมกลางเมือง เดินลงไปตามถนนที่มีแสงไฟสว่างไสว ร้านค้าผ้าทอพื้นเมืองของแต่ละชนเผ่า ของฝากประเภทไม้แกะสลัก ตุ๊กตาผ้าชาวเขาเผ่าต่างๆ เครื่องดื่มแบบกาแฟเย็น น้ำผลไม้ปั่นสีสันสวยๆ แม้ค้าพ่อขายหน้าตายิ้มแย้มชวนเชิญ ระยะทางที่เดินลงไปตามถนนคนเดินไกลไปจนถึงสระน้ำหน้าวัดจองกลาง-จองคำ
ได้การเลยสำกรับพี่น้องชาวพุทธ ได้ไปชมแดนแผ่นดินธรรมที่เป็นพุทธอย่างไทยใหญ่ ซึ่งเป็นวัดที่สร้างด้วยศิลปะของชาติพันธุ์ เป็นวัฒนธรรมประเพณีของชาวไทยใหญ่ซึ่งเป็นชนส่วนใหญ่ของเมืองแม่ฮ่องสอน พุทธบูชาตามแบบฉบับของชนเผ่าไทยใหญ่ ดอกไม้ธูปเทียนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งต้องยอมรับกันว่า ชนเผ่าเหล่านี้ถือปฏิบัติเคร่งทุกคน
วัดจองกลางกับวัดจองคำ ตั้งอยู่เคียงกัน รูปลักษณ์ศาลาการเปรียญมีหลังคาเป็นฉัตรเก้าชั้น โครงสร้างทำด้วยสังกะสี รูปปั้นสิงห์ตามเอกลักษณ์ของชาวไทยใหญ่ แต่ก็แยกออกยากจากศิลปะพม่าหรือมอญ วัดจองกลางและวัดจองคำเป็นพระอารามหลวงจังหวัดแม่ฮ่องสอน สร้างมาตั้งแต่ปีพ.ศ.2340 วัดจองคำสร้างเป็นวัดแรกของจังหวัด จึงเหมือนว่าเป็นโบราณสถานสำคัญไปด้วยแล้ว
สิ่งที่กล่าวถึงในเอกสารคือมีพระประธานศิลปะไทยใหญ่ หน้าตักกว้าง 4.85 เมตร สร้างเมื่อพ.ศ.2469 โดยช่างชาวพม่า เสาวัดประดับด้วยทองคำเปลวจึงเรียกว่าวัดจองคำ ในค่ำคืนที่แสนเหน็ดเหนื่อยกับการเดินทาง ชวนมาไหว้พระที่วัดจองกลางและจองคำ ก็ด้วยว่าเป็นวัดที่สวยงามและเก่าแก่มีค่าควรมากราบไหว้และถ่ายรูปไว้เป็นที่ระลึก
ต่ำคืนในปลายฝน ฝนโปรยปรายมาเป็นละอองฝน เดินไปหลบฝนไป จะถ่ายรูปก็ต้องระวังกล้องอิเลคตรอนิคอารพิการได้ง่ายๆ แต่อย่างไรก็ตาม เป็นค่ำคืนที่ไม่ควรพลาดที่จะมาเดินเยี่ยมยามตามถนนคนเดินเส้นสั้นของเมืองแม่ฮ่องสอน เป็นอีกมิติหนึ่งของการท่องเที่ยวยามราตรีในเมืองตุ๊กตาที่โอบล้อมด้วยขุนเขา
ถ้าฤดูหนาวคงจะห่มคลุมด้วยหมอกที่ฟุ้งกระขายรอบกาย จะสวยเพียงใดหนอ